英語のアクセントのルール完全ガイド！位置の見分け方と覚え方を例文付きで解説

英語の単語を見たとき、どこにアクセントを置けばよいのかわからず、発音に迷った経験はありませんか。

英語のアクセントには一定のルールがあり、音節の数や品詞、単語の語尾を確認すると、強く発音する位置を予測しやすくなります。

ただし、すべての単語に当てはまるわけではないため、基本的な規則と例外をセットで理解することが大切です。

この記事では、英語のアクセントの基本ルールから、-tionや-icなどの接尾辞による見分け方、効率的な覚え方まで具体例を交えて解説します。

英検や大学受験の発音問題対策はもちろん、リスニングやスピーキングの上達にも役立ててください。

英語のアクセントのルールとは？基本の7つの決まり方
英語のアクセントは語尾でわかる！接尾辞の代表的なルール
英語のアクセントの例外と間違えやすい単語
英語のアクセントを効率よく覚える勉強法
英語のアクセントに関するよくある質問
まとめ

英語のアクセントのルールとは？基本の7つの決まり方

英語のアクセントとは、単語の中で特定の音節をほかより目立たせて発音することです。

日本語のアクセントとは仕組みが異なり、英語では音の強さや長さ、高さ、母音の明瞭さなどが関係します。

アクセントの位置を間違えると、知っている単語でも相手に伝わりにくくなる場合があります。

まずは、音節の考え方や品詞による違いなど、初心者が押さえておきたい7つの基本ルールを確認しましょう。

1. 英語のアクセントは音節を単位として決まる

英語のアクセントを理解するには、音節と呼ばれる音のまとまりを知る必要があります。

音節は英語でsyllableと呼ばれ、基本的には母音を中心に構成される発音上の単位です。

例えば、appleは2音節、bananaは3音節、informationは4音節で構成されています。

英語のアクセントはアルファベットの特定の文字ではなく、この音節のどこを強調するかによって決まります。

なお、英語では文字の数と音節の数が一致しないため、スペリングだけで判断しないことが重要です。

英単語	音節の区切り	音節数	アクセント
cat	cat	1	1音節のみ
apple	ap-ple	2	第1音節
banana	ba-na-na	3	第2音節
computer	com-pu-ter	3	第2音節
information	in-for-ma-tion	4	第3音節

音節の位置を数えるときは、単語を実際に声に出して、母音のまとまりを意識すると理解しやすくなります。

辞書に掲載されている音節の区切りや発音記号も、アクセントを確認する手がかりになります。

2. 2音節の名詞は前にアクセントが来やすい

英語の2音節の名詞は、第1音節にアクセントが置かれる傾向があります。

例えば、appleやtable、teacherなどは、最初の音節を強く発音する単語です。

この傾向は基本的な単語に多いため、英語学習を始めたばかりの人でも覚えやすいでしょう。

ただし、hotelやpoliceなど、後ろの音節を強く発音する名詞も存在します。

すべての名詞を前にアクセントが来るものとして暗記せず、例外は辞書で確認してください。

英単語	意味	強く発音する位置
APPle	りんご	第1音節
TAble	テーブル	第1音節
TEAcher	先生	第1音節
DOCtor	医師	第1音節
PICture	写真、絵	第1音節
hoTEL	ホテル	第2音節
poLICE	警察	第2音節

表の大文字部分は、主アクセントを置く音節を示しています。

実際の発音では、強く読む部分だけでなく、その前後の音を弱く読むことも意識しましょう。

3. 2音節の動詞は後ろにアクセントが来やすい

2音節の動詞には、第2音節を強く発音するものが多くあります。

例えば、beginやrelax、enjoyは、いずれも後ろの音節に主アクセントがあります。

名詞は前、動詞は後ろという傾向を覚えると、初めて見る単語の発音を予測する際に役立ちます。

ただし、answerやopen、visitのように、前にアクセントを置く動詞もあるため注意が必要です。

動詞であれば必ず後ろになるわけではなく、あくまで基本的な傾向として理解しましょう。

英単語	意味	アクセント
beGIN	始める	第2音節
reLAX	くつろぐ	第2音節
enJOY	楽しむ	第2音節
reTURN	戻る	第2音節
anSWERではなくANswer	答える	第1音節
OPen	開ける	第1音節
VISit	訪問する	第1音節

単語を覚える際は、意味とスペリングだけでなく、アクセントの位置もまとめて記憶するのがおすすめです。

4. 2音節の形容詞は前にアクセントが来やすい

2音節の形容詞も、名詞と同じく第1音節にアクセントが置かれる傾向があります。

happyやclever、prettyなどは、最初の音節を強調して発音する代表的な単語です。

ただし、aliveやaloneのように、第2音節を強く発音する形容詞もあります。

また、複数の品詞で使われる単語は、品詞によってアクセントの位置が変わることもあります。

そのため、単語単体ではなく、例文の中で品詞と発音を一緒に確認すると覚えやすくなります。

英単語	意味	アクセント
HAPpy	幸せな	第1音節
CLEver	賢い	第1音節
PRETty	かわいい	第1音節
QUIet	静かな	第1音節
aLIVE	生きている	第2音節
aLONE	ひとりの	第2音節

5. 名詞と動詞でアクセントが変わる単語がある

英語には、スペリングが同じでも、名詞と動詞でアクセントの位置が変わる単語があります。

代表的なものがrecordで、名詞として使う場合は前、動詞として使う場合は後ろにアクセントを置きます。

このような傾向は「名前動後」と呼ばれ、英語の発音問題でも押さえておきたい知識です。

ただし、すべての名詞と動詞の組み合わせが該当するわけではありません。

まずはrecordやpresentなど、アクセントの違いが意味の理解につながる単語から覚えましょう。

単語	名詞として使う場合	動詞として使う場合
record	REcord（記録）	reCORD（記録する）
present	PREsent（贈り物）	preSENT（提示する）
object	OBject（物体）	obJECT（反対する）
permit	PERmit（許可証）	perMIT（許可する）
increase	INcrease（増加）	inCREASE（増加する）

例えば、I bought a present.では、presentの最初の音節を強く発音します。

一方、I will present my idea.では、同じスペリングでも後ろの音節を強く発音します。

6. 複合名詞は前の単語を強く読むことが多い

2つ以上の単語が組み合わさってできた複合名詞は、前の要素に主アクセントが置かれることが多いです。

例えば、footballやtoothbrush、blackboardなどは、前半を強調して発音します。

複合名詞では、後半が名詞であっても、必ずしもその部分が最も強くなるわけではありません。

ただし、複合語の種類や意味、使われ方によってアクセントの位置が異なる場合もあります。

まずは日常生活でよく使う複合名詞を中心に、前半にアクセントがある例を覚えましょう。

複合名詞	意味	主に強く読む部分
FOOTball	サッカー、フットボール	foot
TOOTHbrush	歯ブラシ	tooth
BLACKboard	黒板	black
BEDroom	寝室	bed
AIRport	空港	air

なお、複合名詞と通常の形容詞＋名詞では、アクセントの違いによって意味の区別が生じることがあります。

例えば、GREENhouseは温室を意味しますが、green HOUSEのようにhouseを強調すると、緑色の家という意味を表せます。

7. アクセントのない母音は弱く発音されやすい

英語では、アクセントのある音節だけでなく、アクセントのない音節の発音にも特徴があります。

強調されない母音は弱く短く発音され、あいまい母音の/ə/に変化することがあります。

例えば、bananaの最初と最後の母音は、米語では/ə/で発音されます。

日本語のカタカナに合わせてすべての母音を同じ強さで読むと、英語らしいリズムが失われやすくなります。

正しいアクセントを身につけるには、強い部分を目立たせるだけでなく、弱い部分を自然に発音することも重要です。

英単語	発音記号の例（米語）	主アクセント
banana	/bəˈnæn.ə/	第2音節
about	/əˈbaʊt/	第2音節
support	/səˈpɔːrt/	第2音節
computer	/kəmˈpjuː.t̬ɚ/	第2音節

カタカナの読み方だけに頼らず、発音記号や音声で弱い母音の音を確認してみましょう。

英語のアクセントは語尾でわかる！接尾辞の代表的なルール

英語のアクセントを効率的に覚えたい場合は、単語の語尾に注目する方法がおすすめです。

特に、-tionや-ic、-ityなどの接尾辞には、アクセントの位置を予測しやすい傾向があります。

一方、-nessや-mentのように、元の単語のアクセントを基本的に変えない接尾辞も存在します。

ここでは、よく使われる接尾辞を4つのグループに分けて、具体例とともに紹介します。

-tionや-sionは直前の音節を強く読む

-tionや-sionで終わる単語は、原則としてその直前の音節に主アクセントが置かれます。

例えば、informationは第3音節のma、decisionは第2音節のciを強く発音します。

これらの接尾辞は名詞を作る働きがあり、学校英語や英検でも頻繁に登場します。

単語の意味だけでなく、語尾を確認してアクセントを予測する練習をするとよいでしょう。

ただし、単語によって音節の区切り方や発音が異なるため、辞書の発音記号による確認も必要です。

英単語	意味	強く発音する部分
inforMAtion	情報	MA
eduCAtion	教育	CA
compeTItion	競争	TI
deCIsion	決定	CI
exPANsion	拡大	PAN
tenSIONではなくTENsion	緊張	TEN

例えば、educationはe-du-CA-tionと区切り、CAの部分を強調します。

語尾を見た瞬間にアクセントの位置を推測できるようになると、長い単語の発音にも対応しやすくなります。

-icで終わる単語は直前の音節にアクセントが来やすい

-icで終わる英単語も、接尾辞の直前の音節を強く発音する傾向があります。

例えば、dramaticは第2音節、scientificは第3音節に主アクセントを置きます。

このルールは、academicやeconomicなど、学習や仕事で使う単語にも応用できます。

さらに、-icalで終わる単語も、直前の-icの前にアクセントが置かれる傾向があります。

ただし、例外も存在するため、語尾だけで発音を完全に判断できるわけではありません。

英単語	意味	強く発音する部分
draMAtic	劇的な	MA
scienTIFic	科学的な	TIF
ecoNOmic	経済の	NOM
acaDEMic	学問の	DEM
geoGRAPHic	地理的な	GRAPH
hisTORical	歴史的な	TOR

例えば、economyとeconomicではアクセントの位置が変わるため、派生語を覚える際にも役立ちます。

単語を丸ごと暗記するだけでなく、語尾による変化を意識してみましょう。

-ityは直前の音節にアクセントが来やすい

-ityで終わる単語は、基本的に接尾辞の直前の音節に主アクセントが置かれます。

例えば、abilityではbil、electricityではtricに相当する音節を強調します。

この語尾は形容詞から名詞を作る際によく使われ、単語によっては元の形容詞からアクセントの位置が変わります。

例えば、electricとelectricityでは、主アクセントが置かれる音節が異なります。

単語の派生によるアクセントの変化を理解すると、長い英単語でも発音を整理しやすくなります。

英単語	意味	強く発音する部分
aBILity	能力	BIL
elecTRIcity	電気	TRICに相当する音節
necesSIty	必要性	SI
responSIBility	責任	SIBに相当する音節
posSIbility	可能性	SI

なお、-ityの語尾そのものを強く読むのではなく、その前の音節を意識することがポイントです。

音節の区切りは日本語の文字の区切りとは異なるため、発音記号も併せて確認してください。

-eeや-eerは語尾を強く読み、-nessや-mentは元の位置を保ちやすい

-eeや-eerで終わる単語は、その語尾に主アクセントが置かれる傾向があります。

例えば、employeeやengineerは、後半の音節を強く発音します。

一方、-nessや-mentは、元の単語のアクセントを基本的に維持する接尾辞です。

例えば、happyに-nessを付けたhappinessでも、最初の音節にアクセントが残ります。

このように、接尾辞にはアクセントを引き寄せるものと、元の位置を維持するものがあると理解しましょう。

接尾辞	基本的な傾向	単語例
-ee	語尾を強く読む	employEE
-eer	語尾を強く読む	enginEER
-ness	元の位置を保ちやすい	HAPpiness
-ment	元の位置を保ちやすい	deVELopment
-ful	元の位置を保ちやすい	BEAUTiful
-less	元の位置を保ちやすい	CAREless
-ly	元の位置を保ちやすい	QUIetly

接尾辞のルールは、初めて見る単語のアクセントを推測する際に便利です。

ただし、例外もあるため、実際に使う前には辞書で正しい発音を確認すると安心です。

英語のアクセントの例外と間違えやすい単語

ここまで紹介したルールは便利ですが、英語のすべての単語に適用できるわけではありません。

英語にはさまざまな言語から取り入れられた単語があり、語源や歴史的な変化によってアクセントの位置が異なります。

また、同じ語源の単語でも、接尾辞が付くことで強く発音する音節が移動する場合があります。

ここでは、基本ルールだけでは判断しにくい単語や、日本人が間違えやすい発音について解説します。

2音節でも基本ルールに当てはまらない単語がある

2音節の名詞は前、動詞は後ろにアクセントが来やすいものの、実際には多くの例外があります。

例えば、hotelやideaは名詞ですが、後ろの音節を強く発音します。

また、answerやfollowは動詞として使っても前にアクセントを置きます。

そのため、品詞だけを手がかりにすべての単語を判断すると、発音を間違える可能性があります。

基本ルールに当てはまらない単語は、例外として個別に覚えておくとよいでしょう。

英単語	品詞	主アクセント
hotel	名詞	第2音節
idea	名詞	第2音節
police	名詞	第2音節
answer	動詞	第1音節
follow	動詞	第1音節
visit	動詞	第1音節
alive	形容詞	第2音節

特に、日常会話で頻繁に使う単語は、実際の音声と一緒に覚えることが大切です。

アクセントの位置だけを数字で暗記するよりも、声に出して練習すると定着しやすくなります。

photographとphotographyのようにアクセントが移動する

同じ語源を持つ単語でも、派生語になるとアクセントの位置が変わることがあります。

代表的な例が、photograph、photography、photographicの3つです。

photographでは最初の音節、photographyでは第2音節、photographicでは第3音節に主アクセントが置かれます。

このような変化を知らないと、元の単語と同じ位置を強調してしまうことがあります。

単語を覚える際は、関連語の意味とアクセントをセットで整理しておきましょう。

英単語	意味	主アクセント
PHOtograph	写真	第1音節
phoTOGraphy	写真撮影、写真術	第2音節
photoGRAPHic	写真の	第3音節
EConomy	経済	第2音節
ecoNOmic	経済の	第3音節
ELeCではなくeLECtric	電気の	第2音節
elecTRIcity	電気	第3音節

なお、表の大文字表記は主アクセントの位置を理解するための目安です。

実際の母音の音や音節の区切りは、辞書の発音記号で確認してください。

日本語のカタカナ発音と英語のアクセントは異なる

日本語には、英語から取り入れられたカタカナ語が数多く存在します。

しかし、カタカナ語のアクセントと英語本来のアクセントは、必ずしも一致しません。

例えば、英語のhotelは第2音節に主アクセントがありますが、日本語の「ホテル」と同じリズムで発音すると、英語らしい強弱が表れにくくなります。

また、英語ではアクセントのない母音が弱くなるため、カタカナ表記と実際の音が大きく異なる場合もあります。

カタカナを発音の手がかりにする場合でも、最終的には英語の音声を確認することが重要です。

英単語	日本語での表記	英語の主アクセント
hotel	ホテル	第2音節
banana	バナナ	第2音節
chocolate	チョコレート	第1音節
computer	コンピューター	第2音節
guitar	ギター	第2音節

なお、カタカナ語には日本語独自の高低アクセントもあるため、単純に強い位置だけを比較できるわけではありません。

英語を発音するときは、カタカナの音を一つずつ読むのではなく、単語全体のリズムを意識しましょう。

英語のアクセント記号の読み方を理解する

アクセントの位置を正確に調べたい場合は、英語辞書の発音記号を確認するのが確実です。

一般的な国際音声記号では、主アクセントを示す記号として/ˈ/が使われます。

この記号は、強く発音する音節の直前に置かれます。

また、長い単語では、主アクセントより弱い副アクセントを示す/ˌ/が付く場合もあります。

記号の意味を理解すると、アクセントの位置だけでなく、単語全体の発音を確認しやすくなります。

記号	意味	読み方
ˈ	主アクセント	直後の音節を最も強調する
ˌ	副アクセント	直後の音節に副次的な強勢を置く
ː	長音記号	直前の音を長く発音する
ə	あいまい母音	弱く、力を抜いて発音する

例えば、informationの米語の発音記号は/ˌɪn.fɚˈmeɪ.ʃən/です。

この場合、第1音節に副アクセント、第3音節に主アクセントが置かれています。

英語のアクセントを効率よく覚える勉強法

英語のアクセントは、ルールを理解するだけでは実際の会話で使いこなせない場合があります。

正しい発音を身につけるためには、辞書で確認し、音声を聞き、声に出す練習を繰り返すことが大切です。

特に、強く発音する音節と弱く発音する音節の違いを意識すると、自然な英語のリズムに近づけます。

ここでは、初心者でも日々の学習に取り入れやすい3つの勉強法を紹介します。

辞書の発音記号と音声をセットで確認する

新しい英単語を覚えるときは、意味とスペリングに加えて、アクセントの位置も確認しましょう。

例えば、Cambridge Dictionaryなどのオンライン辞書では、発音記号と英語の音声を確認できます。

実際の発音を聞きながら主アクセントの位置を探すと、記号と音の関係を理解しやすくなります。

また、イギリス英語とアメリカ英語の音声を比較すると、発音の違いに気づくこともあります。

学習時には、単語帳にアクセントの位置を書き込むなどして、復習しやすい形で記録しておくと便利です。

学習手順	具体的な方法
1	英単語の意味を確認する
2	発音記号で主アクセントの位置を探す
3	辞書の音声を聞く
4	強弱を意識して声に出す
5	翌日以降にもう一度確認する

知らない単語を毎回辞書で調べる習慣をつけることで、アクセントのパターンにも自然と慣れていきます。

シャドーイングで強弱のリズムを身につける

英語のアクセントを実際の会話で使えるようにするには、シャドーイングも有効な練習方法です。

シャドーイングとは、英語の音声を聞きながら、少し遅れて同じように発音するトレーニングです。

単語のアクセントだけでなく、文全体のリズムやイントネーションも同時に練習できます。

最初は短い例文を使い、音声を一文ずつ止めながら、強く読む部分を確認するとよいでしょう。

慣れてきたら、音声を止めずに繰り返し、自然なスピードで発音できることを目指します。

例えば、I bought a new computer.という文では、computerの第2音節を強く読むことを意識します。

自分の発音を録音し、元の音声と比較すると、強弱や音の長さの違いに気づきやすくなります。

英検や大学受験では接尾辞と例外を優先して覚える

英検や大学受験などの発音対策では、頻出単語とアクセントの規則を組み合わせて学習しましょう。

特に、-tionや-ic、-ityなどの接尾辞は、長い英単語のアクセントを予測する際に役立ちます。

一方、hotelやpoliceなどの例外は、基本ルールと分けて覚えることが大切です。

過去問で間違えた単語をリスト化し、意味、発音記号、主アクセントの位置をまとめておくと、復習しやすくなります。

なお、発音やアクセントが独立した設問として出題されるかどうかは、試験の種類や年度によって異なります。

学習項目	覚えるポイント
2音節の名詞	前にアクセントが来やすい
2音節の動詞	後ろにアクセントが来やすい
-tion、-sion	直前の音節を強く読む傾向
-ic、-ity	直前の音節を強く読む傾向
-ee、-eer	語尾を強く読む傾向
例外	辞書の発音記号で個別に確認する

アクセントの問題を解いた後は、正解した単語も含めて実際の音声を聞き、発音まで確認しましょう。

英語のアクセントに関するよくある質問

英語のアクセントについて学習していると、ルールの例外や発音の違いについて疑問が生じることがあります。

特に、アクセントの位置をすべて暗記する必要があるのか、リスニングにどの程度影響するのかは、初心者が気になりやすいポイントです。

また、単語のアクセントと文章全体のイントネーションは、混同しやすい概念でもあります。

最後に、英語のアクセントについてよくある3つの質問に回答します。

英語のアクセントの位置はすべて暗記する必要がある？

英語のアクセントの位置を、すべての単語について個別に暗記する必要はありません。

まずは、2音節の名詞や動詞、接尾辞によるアクセントの傾向を理解することが効率的です。

これらのルールを知っていれば、初めて見る単語でもアクセントの位置をある程度予測できます。

ただし、英語には例外があるため、正確な発音が必要な場合は辞書で確認することが大切です。

基本ルールを覚えたうえで、頻出単語や例外を少しずつ身につけていきましょう。

アクセントの位置を間違えると英語は伝わらない？

アクセントの位置を間違えたからといって、必ずしも英語が伝わらなくなるわけではありません。

会話の文脈や前後の単語から、相手が意味を理解できる場合もあります。

しかし、アクセントの位置が異なると、聞き手が単語を認識しにくくなることがあります。

特に、recordやpresentのように品詞によってアクセントが変わる単語は、発音の違いが意味の理解にも関係します。

正しいアクセントを意識することは、スピーキングだけでなく、リスニングの上達にもつながります。

英語のアクセントとイントネーションの違いは？

アクセントは、単語の中で特定の音節を目立たせる仕組みです。

一方、イントネーションは、文章や発話全体における声の高さの変化を指します。

例えば、computerという単語では第2音節に主アクセントがありますが、文全体では強調したい内容によって声の高さや強勢の置き方が変わります。

また、英語には文中の重要な単語を強調する文強勢もあり、単語アクセントとは区別して考える必要があります。

自然な英語を話すためには、単語のアクセントに加えて、文全体のリズムやイントネーションも練習するとよいでしょう。

用語	意味	例
単語アクセント	単語内で目立つ音節	comPUter
文強勢	文中で強調される語	I bought a NEW computer.
イントネーション	発話全体の声の高低変化	疑問文などでの声の上がり下がり